Viel Lärm um nichts

Wir befinden uns im sonnigen Süden, sagen wir Italien, zu einer Zeit als es noch Grafen und Prinzen gab, so manche Streitigkeit mit dem Degen ausgetragen wurde und Ehen der Töchter noch vom Vater gebilligt werden mußten. Doch gab es bereits die Liebe, welche auch damals ihr „Unwesen“ trieb und alle Beteiligten auf Trab hielt. Denn sie könnte so einfach sein, wenn alle zueinanderkämen, die zueinanderwollen und jene, die nichts davon wissen wollen, aber sollen und im Innersten vielleicht wollen, auch zueinander fänden. Doch nun erstmal von Anfang an: Don Pedro, der Prinz von Arragonien, kommt mit seinem Hofstaat nach einem Feldzug nach Messina, wo er bei dem dortigen Statthalter Leonato Aufnahme findet. Während dessen Nichte, Beatrice; in einer sprachlichen Privatfehde mit Benedikt von Padua liegt, findet ein anderer Begleiter Don Pedros, Claudio, sehr Gefallen an Leonatos Tochter. Doch diese Liebe wird für Don Juan, dem Halbbruder des Prinzen, zu einer schlimmen Intrige genutzt und …
– Ort der Handlung: Messina –